2023年8月19日，在芝加哥的客场，纽约自由人队以86比93的比分憾负于芝加哥天空队。韩旭本场比赛以替补身份登场，共计出战25分钟31秒。在进攻端，她11投4中，其中三分球7投2中，罚球2罚全中，贡献了12分，同时还揽下7个篮板，并送出1记盖帽。她的正负值定格在 3。
这一 3 的正负值具有深刻的含义。在自由人队阵中，只有核心球员约内斯库的正负值高于她。约内斯库本场比赛砍下了18分、7个篮板和12次助攻，展现了其作为球队当家球星的统治力。而更值得玩味的是另一组数据：当韩旭在场时，自由人队反而净胜对手3分；而当她离场休息的15分钟里，球队却被对手净胜10分。从这些数据可以看出，这场比赛的失利，绝不能简单地归咎于韩旭。
导致这场比赛结果的一个关键变量是：首发中锋琼奎尔·琼斯在比赛进行到6分多钟时便因伤被迫离场。这一突发状况直接导致韩旭的出场时间被动增加，达到了她本赛季的最高纪录，即25分31秒。
面对这来之不易的机会，韩旭牢牢把握住。在第二节比赛的关键时刻，她凭借两记精准的三分球，有效稳固了球队的军心，并在上半场比赛中，成为自由人队内唯一一位得分上双的球员。全场比赛，她个人抢下7个篮板，追平了本赛季个人单场篮板数的最高纪录，这也是她本赛季第6次斩获单场得分上双的佳绩。
在内线防守端，韩旭的表现确实存在一些可以提升的空间。面对对手卡多佐的低位背打，以及克洛德对禁区的强硬冲击，韩旭在比赛中受到了5次犯规的困扰，部分回合的处理显得略有犹豫。然而，我们也不能忽视自由人队外线防守形同虚设的问题。对手能够轻易地突破外线防线，直抵禁区，此时仅凭一名中锋的力量，难以完全弥补防守漏洞。
在本场比赛中，韩旭还顺手创造了一项WNBA的历史纪录。她成为本赛季WNBA历史上第二位达成“替补身份投进至少30记三分，并完成至少20次盖帽”这一成就的球员。值得一提的是，第一位实现此纪录的球员正是她的队友琼斯，那是在2018年。
这项纪录可谓精准地概括了韩旭在纽约自由人队中所扮演的角色——一位“空间型中锋”。主教练德马科为她设定的任务清晰明确：拉到三分线外进行投射，从而为内线的斯图尔特和琼斯创造一对一单打的空间。作为队内的第三名中锋，在两位MVP级别的内线球员身边，她将有限的出场时间转化为高效表现，做到了极致。
让我们回顾一下她本赛季的“账本”。在37场全勤的出战中，她场均出场14.1分钟，能够贡献6.2分、2.6个篮板、0.7次助攻和0.6次盖帽。她的投篮命中率为50.0%，三分球命中率高达39.5%，罚球命中率更是达到了82.1%。场均能够命中0.9记三分球，这占据了她运动战进球总数的37.5%。
她的投篮命中率和罚球命中率均创下了个人生涯新高，而三分球命中率也位列生涯第二高。三分球已经成为韩旭重要的得分武器。回溯到8月2日对阵菲尼克斯水星队的比赛，她在那场比赛中9投6中，三分球6投3中，砍下了本赛季个人最高的17分。在斯图尔特和琼斯这两位MVP级内线球员的身边，这位年仅26岁、身高2米07的韩旭，已经做得足够出色。
2026年女篮世界杯将于9月4日至13日在德国柏林盛大举行。这是世界杯扩军至16支球队后的首届赛事。中国女篮被分入了D组，与美国、捷克以及意大利队同处一个小组，外界普遍将其称为“死亡之组”。具体的比赛日程（北京时间）已然敲定：9月4日20:15，中国队将迎战美国队；9月6日20:30，中国队将与捷克队交锋；9月8日02:45，中国队将面对意大利队的挑战。在新赛制下，只有小组头名能够直接晋级八强，而小组第二和第三名则需要通过交叉附加赛才能争取晋级名额，这意味着球队几乎没有容错的空间。中国女篮已于8月18日启程飞赴欧洲，开始了为期半个月的拉练，期间将与意大利、波多黎各、马里、西班牙、法国等强队进行热身赛，这无疑是一段艰苦卓绝的备战期。
主教练宫鲁鸣的阵容中，终于有望实现“三塔”组合：拥有39.5%赛季WNBA三分命中率的空间型五号位韩旭；擅长低位强攻的李月汝；以及拥有篮下统治力的张子宇。目前，正在WNBA征战的内线核心韩旭和李月汝，将在联赛间歇期回归国家队，并计划在欧洲拉练期间与全队会合。
然而，就在此时，文章开头提到的比赛之外，又出现了一个潜在的矛盾点。纽约自由人队的赛程将一直进行到8月29日，才会为女篮世界杯的备战让路。如果韩旭随队打到8月29日才离开，那么她与中国女篮磨合的时间将变得极其有限。
如果她选择在8月22日，打完对阵印第安纳狂热队的比赛之后请假离队，那么她将仅仅缺席自由人队的两个客场比赛。这样一来，她便可以赶上8月21日至9月2日期间的欧洲热身赛窗口，并有机会与张子宇、李月汝完成“三塔”组合的关键合练。
距离9月4日柏林世界杯的开赛哨声，仅剩下16天的时间。纽约自由人队目前正处于季后赛冲刺的关键阶段，韩旭若在此刻提前离队，无疑将对球队的排兵布阵产生一定影响。然而，中国女篮在欧洲的拉练中，还面临着6场硬仗的考验，如果韩旭错过了前期的合练，那么“三塔”组合的默契度将会大打折扣。这一切的最终结果，还有待于中国女篮和纽约自由人队之间的沟通协调。韩旭在本赛季WNBA赛场上的闪耀表现，正是她带着“空间型中锋”这一全新技能包，走向柏林世界杯考场前的序章。