在英超第16轮的关键比赛中，曼城以1:2的比分在主场败给了曼联，遗憾输掉了本赛季首次曼市德比。眼下，瓜迪奥拉的球队似乎陷入了困境，近期各项赛事中仅赢得了一场胜利，状态低迷。

随着卫冕希望的破灭，接下来的比赛中，瓜帅有必要为自己的执教地位而努力。尽管他与曼城续签至2027年夏天，并不打算辞职，俱乐部也暂时没有解雇他的计划，但若到赛季末未能确保欧冠资格，他的处境将变得相当尴尬。显然，在这个情况下，瓜迪奥拉很难继续留任。

即将进行的英超第17轮比赛将是阿斯顿维拉迎战曼城，两支球队都渴望获得前四名的机会，成为真正的“争四大战”。比赛定于12月21日20:30进行。

当前，曼城在16场比赛中取得8胜3平5负，积累27分，排名英超第五，距离排名首位的利物浦落后9分，也比第二的切尔西少了7分，比第四名的诺丁汉森林只差1分。在这样的形势下，曼城重返争冠行列的可能性微乎其微，尤其考虑到竞争对手的强劲表现。

相较之下，阿斯顿维拉在积分榜上靠近曼城，他们同样在16场比赛中取得7胜4平5负，积25分，仍有争夺前四的希望。现任主帅埃梅里在执教豪门球队方面经验丰富，虽然无法实现俱乐部的理想目标，比如赢得欧冠，但他在执教实力稍逊的球队时展现出了优异的成绩，例如带领塞维利亚取得的欧联杯三连冠和比利亚雷尔的欧联杯冠军。

埃梅里的阿斯顿维拉在2023-24赛季表现不俗，一度以第四的位置锁定了欧冠资格，这是他们时隔41年后再度回归欧冠舞台。然而，本赛季他们的整体战斗力有所下滑，经常错失可以全取三分的比赛。虽然上赛季他们具备战胜顶级球队的能力，此次却因阵容深度不足影响了双线作战的表现。

尽管如此，维拉的欧冠之旅却相对顺利，前六轮录得4胜1平1负，目前排名小组第五。而曼城在欧冠中的表现则令人失望，仅以2胜2平2负的战绩，晋级分析面临挑战。

近10场比赛中，阿斯顿维拉的记录为3胜2平5负，而曼城则只有1胜2平7负。此外，双方历史交锋中，维拉在过去的10次较量中仅取得1胜1平，处于劣势。

目前，曼城伤员众多，包括缺席重要选手罗德里。同时，维拉也遭遇了贝利、明斯和拉姆齐等核心球员的缺阵。综合来看，凭借主场之利，阿斯顿维拉在这场焦点战役中多少更被看好，有望向欧冠区进一步迈进。