在进行到第六轮小组赛时，18强赛已经过半。在这个阶段，一支备受瞩目的球队却遭遇了意想不到的失败，他们原本有望晋级世界杯，但现在看来机会变得微乎其微。
这支球队便是新晋亚洲冠军卡塔尔队，在关注亚洲足坛的球迷中名声大噪。在年初的亚洲杯上，卡塔尔队被认为是黑马，但他们一路高歌猛进，成功淘汰了乌兹别克斯坦和伊朗队，在决赛中击败了约旦队。然而，最终的胜利却离不开中国裁判马宁的帮助，三次判给卡塔尔队点球，最终他们以3-1战胜约旦队，连续第二次捧起亚洲杯奖杯。
然而，卡塔尔队在18强赛中的表现让人大跌眼镜。首场比赛遭遇阿联酋队，他们竟以1-3失利，开门黑。接着对阵朝鲜，尽管对手在半场多一人的情况下，卡塔尔队仍只能以2-2逼平，仅得1分。虽然随后击败吉尔吉斯斯坦和乌兹别克斯坦，重新振作，但在本轮再度遭遇阿联酋队时，却遭遇更加惨痛的失败。
在这场比赛中，卡塔尔队输掉了5-0，阿联酋队的前锋利马在上半场就攻入三球，将比分扩大到3-0。尽管卡塔尔队在下半场发动疯狂反击，但防线漏洞被抓住，导致更多失分。阿联酋队最终以5-0大胜卡塔尔队，给亚洲冠军带来了近十几年来最沉重的打击。
至此，卡塔尔队只积7分，与排名第二的乌兹别克斯坦队拉开了6分差距。由于三场失利都是大比分失利，卡塔尔队的净胜球为-7，在整个18强赛中仅次于中国队。在剩下的四轮预选赛中，要想直接晋级世界杯，卡塔尔队恐怕只能寄希望于奇迹出现了。